ククリ専門店ネパールナイフ

世界で最も美しい谷 ≪ランタン谷≫　その２

世界で最も美しい谷 ≪ランタン谷≫　その１

２０２５年３月１日

　 谷と言ったら何を思い浮かべるでしょうか。　ムーミン谷？ 風の谷のナウシカ？ グランドキャニオン？　今回はムーミン谷のように穏やかで、風の谷のように緑にあふれ、グランドキャニオンのように壮大な、ヒマラヤ山脈の奥地に広がる美しい谷をご紹介します。その名をランタン谷といいます。

　 1938年にイギリスのエベレスト遠征隊の隊長を務めたビル・ティルマンはランタン谷を『世界で最も美しい谷の一つ』と評しています。
　 店長も長いこと行きたかったのですが、さあ！と思ったときにコロナが流行り出して機会を逃してしまいました。それから待つこと５年、いよいよのランタン谷なのです。

　 出発したのは雨季も終わりがけの９月でした。まずは前回の店長日記で紹介したマチャポカリの野菜市場からバスに乗ります。目的地はランタン山群の入り口の町であるシャブルベシです。
　 バスは結構大型のバスで、７：４０の始発の時点で既に席は７割がた埋まっています。途中で人がどんどん乗り込んできてピーク時には乗車率１５０％。道が悪い上にあまりにもタイヤに負担がかかりすぎたためなのか、途中の休憩所でタイヤを見ると湯気が上がっていました。大丈夫なのか!? 

野菜市場

街中が犬カフェ状態

２０２５年１月１日

　 犬カフェってご存じでしょうか？店内にその店専属の犬がいて、触ったりなぜたりできるお店の事です。飲食の提供がなくただ単に触るだけのお店や、自分の犬を連れて行くことができるお店もあります。

シバ神の頭がある寺院

２０２４年１２月１日

　 シバ神といってもご存じない方にはサッパリですよね。シバはヒンドゥー教の最高神の１柱で、破壊と再生の神です。人気のある神様で、ネパールを歩くとそこかしこでシバ神を目にします。
　 神像だけではなく壁画やTシャツまでも売っています。日本ではなかなか仏陀のTシャツはお目にかかれないので人気のほどが分かります。下の写真は店長が愛用するシバ神のバンダナです。



　 ちなみにシバ神の体の方はインドにあるこれまた大きなお寺にあるそうです。なのでインド人は頭を拝みにネパールへ、ネパール人は体を拝みにインドへそれぞれ多くの人が巡礼に出かけるのだそうです。

カトマンズの遊園地

　 ゲートの上部にはデ●ズ●ーアニメのキャラ達が並んでお出迎えです。両端のマヨネーズみたいなものはこの遊園地のオリジナルキャラのようで、園内で散見されます。
　 更にゲートを入って右手には、店長が今まで各国で見てきた中でも屈指の造形のピ●チ●ウが呆然と立ち尽くしていました。



　 奥に進むとありました、遊園地の定番のお化け屋敷です。字体がイイですね！上側の英語表記が「ハウス・オブ・ホラー」なのに対して下側の「BHOOT GHAR」とはネパール語でブート・ガル即ち「悪鬼の館」くらいの意味になります。



　 ネパール人が一体どんなものに恐怖を感じているのか非常に興味があるところなのですが、店長はビビリなので中に入れませんでした、すみません。でもその代わり別の怖いものを発見しました。
　正体不明ながら、これもこの遊園地のオリジナルキャラなのでしょうか。もし店長が子供の時に遭遇していたらきっと泣いていたに違いありません。それくらい不気味なのになぜかネパールの子供達には大人気です。



　  どこかで見たような気がするキャラ達も園内にあふれています。超人ハ●ク、バ●ト●ン、ウ●ト●マ●さえもおります。でもやはり上記のオリジナルキャラが人気ナンバーワンでした。

鍛冶工房が引っ越しました

　 お店はまだ仮営業ですがこんな感じ。やはり前よりも若干手狭に感じます。

　 その下にはこれまた作りかけのカルダとチャクマが無造作に転がっています。

飛び地のヒンドゥー教

２０２４年９月１日

　 店長日記では何度かヒンドゥー教に関する話題を取り上げています。ヒンドゥー教の世界観が非常に魅力的で思わず話したくなることが主な理由ですが、ネパールではヒンドゥー教が生活の隅々にまで浸透しているのでそれを避けていては話ができないことも大きな理由です。という訳で今回もヒンドゥー教のお話です。
　
　 世界にはいろいろな宗教があります。２０２３年の統計によると世界人口に占める信者人口の割合は、キリスト教が約３１％、イスラム教が約２６％、そしてインド・ネパールなどの南アジアの主要な宗教であるヒンドゥー教は１５％と第３位の人口を誇ります。ちなみに４位は仏教で６％です。
　 ここで、おやっ？と思われなかったでしょうか？　教科書にも載っている世界三大宗教と言えばキリスト教・イスラム教・仏教です。なぜ仏教徒の２倍以上の信者がいるヒンドゥー教がはずされているのでしょうか？

　 ウィキペディアで世界三大宗教を検索すると『地理的、民族的な壁を越えて世界中に広まり社会や文化に大きな影響を与えている宗教』と書いてあります。どうやらヒンドゥー教は１２億人の信者を擁するにもかかわらずこの定義に当てはまらないようなのです。
　 最初に書いた通り、ヒンドゥー教は南アジア圏の社会や文化に大きな影響を与えていますが、地理的民族的な壁を越えて世界に広まってはいないと見なされている事がその理由です。

　 実際、キリスト教とイスラム教はどこの国に行っても多少の差はあれ、まんべんなく教会やモスクを目にすることができます。それに比べると仏教はアジアに偏りがちですが、それでも非常に多くの国で信仰されています。
　 一方南アジア以外でヒンドゥー教の寺院を目にすることはめったにありません。特にヨーロッパや南北アメリカ大陸そしてアフリカ大陸では皆無と言っていいかもしれません。これでは地域民族限定宗教と言われても仕方ありません。

　 しかしながらヒンドゥー教が地理的民族的な壁を越えて広がった例も僅かにあります。カンボジアやインドネシアやモーリシャス共和国がそうです。
　 ただしカンボジアでヒンドゥー教が栄えたのは昔の話です。またインドネシアのヒンドゥー教徒はバリ島に集中しており、国全体としては人口の2％を切っています。島国であるモーリシャスでは人口の約５０％がヒンドゥー教徒ですが、それもそのはず住民の大半がインド系の移民で構成されているため、インド人ごとヒンドゥー教が引っ越してきた感があり、地理はともかく民族を超えているかと言われると苦しいです。

　 うーむ、やはり世界宗教の仲間入りは難しいですね。それでも店長は南アジア以外の国で初となるヒンドゥー寺院を見るために、上記３か国の中で日本から１番近いカンボジアに行ってみることにしました。
　 同じキリスト教でも国によって教会の様式や信仰の仕方に違いがあるように、きっとヒンドゥー教寺院も南アジアの物とは違っているはずで、イヤというほど見てきているネパールの寺院との違いを楽しめるはずだと思ったのです。

　 さてやって来ました、カンボジア中部の都市シェムリアップ。その北部に広がるのはかの有名なアンコールワットです。
　 現在のカンボジアは仏教国ですが、日本でいうところの鎌倉時代にはヒンドゥー教国であって、アンコール寺院群もその頃にヒンドゥー教の神々のための宮殿として建てられたのだそうです。

バネパ（後編）

２０２４年８月１日

　 山に向かって軽い坂を上ること３０分、お寺の近くまで来ました。しかしお寺らしい建物が見当たらないのです。スマホ片手に地図を見ながら歩いているので間違いないはずです。近所の人に聞いてもお寺はあると言っています。大きなお寺なら１００ｍ先からでもわかるはずなのですが…。
　 まさかこれなのか？



　 そこには何やら４畳半くらいの小さな土台のようなものと、何かを取り外した穴のようなものが残されておりました。
　 これは...、お、お寺の跡？ 多分グーグルマップが作られたときはちゃんとお寺だったのでしょう。　といいますか、ここまで来る人は珍しいとはいえ、こんな小さなお寺が大きく表示されているマップって問題なのではないでしょうか？

　 目的を達成（？）したので遅めの昼ご飯を食べて帰ることにしました。せっかくなのでネワール様式の旧市街を散策するべく来た時とは別の道を通って迷路のような煉瓦の道を歩きました。こういうぶらぶら歩きが店長は大好きです。



　 上の写真はお日様に背を向けて日向ぼっこしながらおしゃべりと編み物をしているおばちゃん達です。ネパールは緯度が低いため日差しは強く、１月でもこの辺りは最高気温が１５、６度まで上がるので風が通らない入り組んだ路地では日当たりのよい場所はポカポカと暖かく、絶好の日向ぼっこスポットです。



　 路地にはこんなワンダーランドもあります。間口わずか３ｍのお店にクリスマスツリーの飾りつけかと思うくらい各種スナック類がぶら下がっています。中央のやや傾いた棚の上にはばら売りのキャンディーやグミやガムの大瓶が並び、奥の棚には若干高級そうなパッケージのクッキー類がぎっしり陳列されています。
　 子供たちが夢見る最強のお店といった所でしょうか。そこには最近の日本のお店では体験できない種類のワクワク感があります。

　 店長が歩き回りながら探していたのは良さげなモモ（桃じゃないです、シュウマイみたいなネパール料理です）のお店です。良さげな店とは即ちモモを蒸す大鍋から常に蒸気が上がっていてお客がたくさん入っている店です。
　 見つけました。店の中だけではなく外にもテイクアウトのお客さんが沢山いて、なかなかの人気店のようです。このお店にはメニューなどというものはなく、料理を指差して口頭で注文するスタイルです。注文したのは野菜のモモとミルクティーと乳を煮詰めて作った甘いお菓子です。

バネパ（前編）

２０２４年7月1日

　 ネパールに５０以上あるという少数民族のうちでもネワール族は人口が特に多いというほどでもない（上から６番目）のですがかなり栄えており、商売上手なためか交易路沿いに拠点を築き、飛び地のような街を作ってきたのです。
　 そこがネワールの街かどうかは見ればすぐに分かります。なぜならそこにはネワール様式と呼ばれる特徴ある木と煉瓦造りの街並みが広がっているからです。
こんな感じの建物です。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ネワール様式の家並

                                             乗ってしまえばこんな感じ

　 バネパに着いても車掌が「バネパに着きました」と教えてくれるわけではありません。車掌はあくまでそこから先の行き先を叫ぶだけなのでスマホの地図でしっかり現在地を確認して降りましょう。

　 知らない街に着いたらまずトイレの位置を確認します。これ重要。日本ならちょっとしたお店や公園には必ずトイレが付いているのですが、ネパールではそうはいきません。田舎だとなおさらです。バネパのような大きな街ならバスパークの付近やショッピングモール（あればですが）が狙い目です。