ネパールの教科書 その１＜人口問題＞
２０２５年１１月１日
当店には日本側のスタッフと現地ネパール側のスタッフがおります。その現地スタッフの子供が去年高校を卒業して、教科書はもういらないというのでまとめて全部もらってきました。中学までさかのぼったらかなりの量になって、スーツケースがパンパンになりました。
時々暇を見つけてこの教科書に目を通してきましたが、なかなか興味深いものが見えてきましたのでご紹介します。ちょっと大げさかもしれませんが、教科書を見るとその国が分かります。特に歴史や社会の教科書にはその国が世界をどのようにとらえていて何を重要だと思っているのかが強く反映されているように思われます。また「誇り」や「スタンス」のようなものも随所ににじみ出ております。
これは８年生の社会の教科書です。ネパールの学校制度は日本のような６・３・３制ではなく５・３・２＋２制です。なので８年生は日本の中学２年生に相当します。
左上のつり橋はネパール北部の山岳地帯、中央のネワール様式の建物はネパール中部の旧ゴルカ王宮、右端はネパール南部のタライ平野、左下は多分摂政を務めたラナ家のビール・シンシャー、中央下は言わずと知れたギリシャのパルテノン神殿、右下のおじさんは当時の国連事務総長です。
つまりネパールの地理と歴史、そして世界との関りを表現した表紙なのです。パルテノン神殿とゴルカ王宮を上下に並べたあたりに誇りが垣間見えます。さて内容ですが、最も多くのページが割かれているのは人口問題です。なんとこれだけで７７ページを費やしています。それもそのはずで、今ネパールでは人口が爆発的に増加しているのです。
４年前の統計によると毎年おおむね１％ずつ人口が増え続けており、ここ１０年間で270万人の増加となっています。
山がちで平地が少なく国土も日本の４０％しかないヒマラヤの小国にとって＋270万人はもう受け入れられる上限ギリギリと言っていいでしょう。ネパールにとって人口増加は待ったなしの喫緊の課題なのです。
教科書の記述も中学２年にしてはかなり突っ込んだ本気度が高い表現になっています。一例をあげると個人の取り組みとして１６通りもの避妊の方法が解説されていたりします。また社会全体の取り組みとして人口増加の原因を下のように分析しています。
１．文字が読めないことによる無知
→ 2021年時点で識字率は７１％、つまり２９％は字が読めない
２．貧困
→ 2010年時点で貧困率は２５％、つまり４人に一人が１日に300円以下しか稼げない
３．伝統的価値観
→ 女性は早く結婚して子供をたくさん産むのが善である、という風潮
４．宗教的信念
→ 男児を生まないのは悪であり、家が断絶したら死んでから地獄におちる、という信念
昔の日本にも似たような価値観はありましたが、21世紀の現在の教科書に「地獄に落ちる」事はないので子供は女の子でも問題ないと大真面目で書いてある所に闇を感じます。
教科書の人口問題の章のまとめとして、大家族（上側の画像）ではなく小さな家庭（下側の画像）を持つことが幸せにつながると力説されています。でも「西洋や日本では小さな家族でみんなハッピー」というようなやや誇張された説明まであるのは如何なものか? 日本は少子高齢化で困ってるんですが…、過ぎたるは及ばざるがごとしです。
店長から一言
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